Pré-aquece o forno a 180°C/Nível 4 de gás

Para fazer o bolo de chocolate, unta e forra as bases e os lados de três formas redondas desmontáveis antiaderentes de 24 cm da Le Creuset. Coloca o açúcar refinado, o óleo de colza e os ovos na tigela de uma batedeira elétrica equipada com o acessório de batedor e bate bem até obteres uma mistura pálida e espessa. Numa tigela à parte, peneira os ingredientes secos e, em seguida, mexe rapidamente para os misturar bem.

Adiciona os ingredientes secos aos húmidos e bate a baixa velocidade só para integrar os ingredientes. Adiciona o leite e bate a baixa velocidade até estar integrado. Por fim, adiciona a água a ferver ou o café e mistura novamente, só para combinar até obteres uma massa homogénea.

Divide a massa em formas de bolo forradas e leva ao forno durante 60 minutos ou até que, ao inserir um palito, este saia limpo. Deixa os bolos arrefecer nas formas durante 20 minutos, depois desenforma-os e envolve-os em película aderente enquanto ainda estão quentes. Isto irá mantê-los húmidos e esponjosos.

Para fazer o caramelo salgado batido, coloca o açúcar num tacho fundo e leva a lume médio. Não mexas, agita apenas o tacho e vigila. Deixa que o açúcar se transforme num caramelo de cor âmbar média a escura; vai demorar algum tempo, por isso tem paciência.

Quando o caramelo estiver pronto, apaga o lume e trabalha rapidamente, adicionando cuidadosamente as natas, uma vez que o caramelo está muito quente, e bate delicadamente, adicionando depois a manteiga e o sal. Bate novamente até estar misturado e suave. Transfere o caramelo para um recipiente à prova de calor e leva ao frigorífico durante algumas horas ou durante a noite. No dia seguinte, transfere o caramelo para a tigela de uma batedeira elétrica equipada com o acessório de batedor e bate o caramelo a velocidade média até duplicar o volume e ficar leve e fofo. Leva ao frigorífico até à hora de utilizar.

Para fazer o creme de baunilha e merengue, leva uma panela de tamanho médio a lume médio. Enche 1⁄4 da panela com água. Deixa levantar fervura.

Numa tigela grande de vidro ou aço inoxidável, introduz as claras e o açúcar. Bate até estar misturado. Coloca a tigela sobre a panela de água a ferver, certificando-te de que a água não entra em contacto direto com o fundo da tigela. Com uma espátula, mexe a cada poucos minutos, raspando os lados da taça à medida que avanças.

Aquece as claras e o açúcar até a mistura atingir os 71 °C ou quando já não sentires os grãos de açúcar entre dois dedos. Isto deve demorar cerca de 10 minutos. Retira a tigela do lume e limpa a parte inferior com um pano seco para secar a humidade. Verte a mistura para a tigela de uma batedeira elétrica e encaixa o acessório do batedor. Bate bem durante cerca de 20 minutos até o merengue ficar espesso e brilhante e a tigela estar fria ao toque.

Substitui o acessório do batedor pelo acessório da pá e adiciona toda a manteiga. Bate bem durante 5 minutos até toda a manteiga estar incorporada e a cobertura estar suave e brilhante. Adiciona a baunilha e mistura.

Para fazer as flores secas, coloca 1 folha de papel de cozinha sobre uma folha grande de papel vegetal. Em seguida, coloca outra camada de papel de cozinha sobre as flores e dobre o papel vegetal sobre o papel de cozinha como se fosse um livro. Leva ao micro-ondas durante 30 segundos até as flores estarem estaladiças e secas. Repete com as flores restantes. Guarda num recipiente hermético.

Para decorar o bolo, coloca uma camada de bolo num suporte para bolos da Le Creuset. Espalha uma camada fina de cobertura no bolo. Faz um rebordo com creme em todo o perímetro do bolo. Coloca metade do caramelo salgado batido sobre o bolo. Espalha o caramelo sobre a superfície do bolo com uma espátula. Coloca a segunda camada por cima e repete o processo com as duas últimas camadas. Cobre toda a superfície do bolo com uma fina camada de cobertura.

Leva o bolo ao frigorífico durante 30 minutos e, em seguida, retira-o do frigorífico e espalha uma camada final de cobertura no bolo, alisando as extremidades e a parte superior. Deixa arrefecer no frigorífico durante mais 30 minutos. Após o tempo de refrigeração, dispõe as flores secas nos lados e na parte superior do bolo e serve a temperatura ambiente.